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Melitene, jetzt (in Fortführung einer älteren, ursprünglicheren Tradition) Malatya, ist heute eine Millionenstadt am oberen Euphrat im Südosten der Türkei. Die Siedlung und die für die griechische Form Melitene namengebende Hochebene im Taurusgebirge lagen von alters her im Übergangsbereich zwischen den Ländern und Völkern Südostanatoliens und Nordwestmesopotamiens, Nordsyriens und Nordostanatoliens, d.h. vor allem Armeniens.

Der spätestens seit neolithischer, dann hethitischer (2. Jahrtausend v.d.Z.) und spätassyrischer Zeit (1. Jahrtausend v.d.Z.) bewohnte Platz wuchs nach einer Neubegründung als Legionslager im Römischen Reich (70/71 d.Z.) bis in spätrömisch-frühbyzantinische Zeit zu einer bedeutenden Provinzstadt (der Cappadocia), dann Provinzhauptstadt (der Armenia Minor 297/337, Armenia II 378/86, Armenia III 536, Armenia I 591) an.

Diese breit angelegte Gesamtdarstellung behandelt die Geschichte der Stadt, der melitenischen Ebene und der sie im Westen (wo ihre sämtlichen fünf ursprünglichen Provinzstädte lagen) und den anderen Himmelsrichtungen umgebenden Gebiete bis ins frühe 12. Jahrhundert. Nach einem bis zum Ende der spätrömisch-frühbyzantinischen Zeit (um 600/30) geführten Abriß wird der byzantinisch-muslimische Grenzkrieg von der arabisch-islamischen Invasion (ab 636) an behandelt, d.h. vor allem die Zeit der Umayyaden (ab 660) und ‘Abbasiden (ab 750) und ihrer halbselbständigen Lokaldynastien (wie z.B. der al-Aqta‘ von Melitene und der Hamdaniden von Aleppo). Mit der rhomäischen Wiedereroberung der Stadt (934) und der vollständigen Wiederinbesitznahme der umliegenden Gebiete (bis 969/70) folgt das Jahrhundert der erneuerten byzantinischen Herrschaft (bis um 1071). In der Mitte des elften Jahrhunderts setzt der Ansturm der türkmenisch-oguzischen Türken ein, der – nach einem Zwischenspiel unter den armenischen Fürsten und Stadtherren Philaretos Brachamios und Gabriel von Melitene (um…

Schlagworte

Anatolien, Syrien und Armenien, Türkische Landnahme, Byzanz, Stadt- und Regionalgeschichte, Kreuzzug, Islam, Christlicher Orient, Geschichtswissenschaft, Umayyaden, Abbasiden, Hamdaniden, Danimandiden, Rum-Seldschuken