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Der steigende Anteil alter Menschen an der Gesamtbevölkerung bedeutet für die meisten Industriestaaten auch eine Verlängerung der individuellen Lebenszeit jenseits der Berufswelt. Die Tatsache, dass sich mit dieser Verlängerung die behinderungsfreien Jahre nicht im gleichen Maße ausweiten, wirft die Frage nach der Attraktivität "dazu gewonnener Jahre" auf. Die hohe Auftretungswahrscheinlichkeit bestimmter Lebensereignisse (z.B. Hilfs- und Pflegebedürftigkeit, Kompetenzeinbußen, Partnerverlust, Tod eines Familienangehörigen, Verlust der Wohnung, Aufnahme in ein Pflegeheim) könnten die Verlängerung menschlichen Lebens auch als "lebensunwerten Gewinn" deuten lassen.

Diese Arbeit macht den Suizid alter Menschen zum Indikator der Attraktivität des Ruhestandes. Die Attraktivität der letzten Lebensphase wird über einen Neunjahreszeitraum empirisch überprüft. Die Studie bildet Veränderungen des suizidalen Verhaltens alter Menschen ab und beantwortet die Frage, wie viele Menschen auf die Belastungen des Alters mit einem Suizid reagieren. Eine Totalerhebung der polizeilich registrierten Suizide der Städte Wuppertal, Remscheid und Solingen ermöglicht die Analyse von 1381 Selbsttötungen. Sie erlaubt eine Einschätzung der gesellschaftlichen Relevanz von Selbstvernichtung alter Menschen. Aus der Perspektive der Polizei kann der Alterssuizid sogar als ein weitgehend ignoriertes Problem gedeutet werden.

Psychologische Erklärungsansätze des Suizids betrachten alte Suizidenten als "krank". Ringel meint, in alten Suizidenten eine gestörte Persönlichkeit zu erkennen. Danach lassen sich am alten Menschen neurotische Fehlentwicklungen festmachen, deren Ursache letztlich aus dem Modell der Persönlichkeitsentwicklung von Freud abgeleitet werden. Lehnt man jedoch den Kausalzusammenhang von Alterssuiziden und Entwicklungen ab, die aus intrauterinen Erfahrungen (Henseler) oder dem ersten Lebensjahr (Freud) resultieren, hat die Psychoanalyse zur Erklärung der…

Schlagworte

Alterssuizid, Suizid, Selbstmord, alte Menschen, Alter, Senioren, suizidales Verhalten, Gerontologie, Psychologie, Gesundheitswissenschaft